Les Prepositions – Prepositions in French
A preposition is a small word that connects places or ideas together. In English, common prepositions include “at, by, for, from, in, of, on, to”. Few basic prepositions such as (à, de, en, sur, sous, entre, avec, pour, dans) are covered here. Below is a more comprehensive list of prepositions in French along with examples of how they are used.
Also learn the Usage of prepositions with names of countries and cities in French.
| Preposition | Meaning | Example |
| à | to, at, in + city | Je parle à John. – I am talking to John. Il sort à cinq heures. – He leaves at five o’clock. Elle habite à Paris. (in + city) – She lives in Paris. Contractions of the french definite articles with à to mean- ‘to the’ à+ le = au – Je vais au cinéma à+ la = à la – Elles vont à la piscine à + les = aux – Ils vont aux Etats-Unis à+l’- à l’ = Tu vas à l’école? |
| de | from+city, of, about | Je rentre de Mumbai ce soir – I am coming back from Mumbai this evening. Un kilo de tomates. – One kilo of tomatoes. Le livre d’Eric – Book of Eric or Eric’s book Je parle de Paul. – I am talking about Paul. |
| chez | at/to someone’s place | Je vais chez mes grand parents/chez mes amis/chez le médecin – I am going to my grandparents house/to my friends house/to the doctor. Je suis chez mes grands-parents/ chez le dentiste – I am at my grandparents house/at the dentist. Je vais chez moi /chez toi-I am going to my house/to your house |
| en | in+fem country, in, by | Elle travaille en Inde (in+feminine country) – She works in India. Nous sommes en Août.(en + month) – It is August Nous sommes en 2023 (en + year) – It’s 2023. Nous pouvons voyager en bateau à Londres.(en + transportation inside which you can be) – We can travel by boat in London. |
| en face (de) | In front of | Le parc se trouve en face du cinéma. – The park is in front of the cinema. Nous nous sommes assis en face l’un de l’autre. – We sat down opposite each other. Je me gare toujours en face du bureau. – I always park opposite the office. |
| avant (de) | before/in front of | Je vais me coucher avant minuit. – I go to bed before midnight. Prends le temps de réfléchir avant de décider.-Take time to think before you decide. N’oublie pas de prendre ton parapluie avant de sortir. – Don’t forget to take your umbrella before going out |
| autour de | around | Il y a un jardin autour de ma maison. – There’s a garden around my house. Il y a des canaux autour de Venice. -There are canals around Venice. |
| sur/sous | on,under | sur ≠ sous Le chat est sur la table? – The cat is on the table? Non, il est sous la table. – No, it’s under the table. |
| dans | Inside, in, within | Le livre est dans la boîte. – The book is in the box. Le rat est dans la cage.- The rat is in the cage. Le ballon est dans la piscine. – The ball is in the pool. Le musée ouvre dans une heure. – The museum opens in an hour. Il sort dans dix minutes – He leaves in 10 minutes. |
| dedans, dehors | Inside,out,outside | dedans ≠ dehors Le chien est dans l’appartement ? – Is the dog in the apartment ? Oui, il est dedans. – Yes, he’s inside. Non, il est dehors. – No, he’s outside. |
| devant, derrière | in front of, behind | devant ≠ derrière Il y a un grand jardin devant l’école. – There is a big garden in front of the school. La plage est devant l’hotel – The beach is in front of the hotel Derrière la maison, il y a un lac. – Behind the house, there is a lake. |
| entre | between | Le chat se cache souvent entre les coussins du canapé. The cat often hides between sofa cushions. Mon anniversaire tombe entre Noël et le Nouvel An.-My birthday falls between Christmas and New Year. |
| à côté de/ près de | beside/next to, near to | La poste est à côté du musée. The post office is next/near/beside the museum. Il habite près de chez moi. – He lives near my house. Il y a un bon restaurant près de ma maison – There is a good restaurant near my house. |
| près de/loin de | nearby or near to/ far away | Mon école est loin de ma maison.- My school is far from my home. Il y a un cinéma près d’ici.-There’s a cinema near here. |
| pour / contre | for / against | J’suis pour les activités de conservation de la nature.-I’m all for nature conservation activities. J’ai acheté un souvenir de Paris pour mon cousin. – I bought a souvenir from Paris for my cousin. Le tableau est contre le mur.-The painting is against the wall. |
| apres / avant | after/ before | Je mange de la glace après mon dîner.-I eat ice cream after my dinner. J’ai le cours de français après le cours de maths.-I have French class after math class. Je dors avant 9h du soir.-I sleep before 9pm. |
| sans / avec | without /with | Je vais au cinéma avec mes amis.-I’m going to the movies with my friends. Il prend le thé sans sucre. -He drinks/takes tea without sugar. Il est allé à Paris sans elle.-He went to Paris without her. J’aime le café noir avec mes desserts. -I like black coffee with my desserts. |
| à gauche / à droite | to the left/to the right | Il y a une bouteille à droite de moi.-There’s a bottle to my right. Allez tout droit, tournez à gauche, le musée est juste là.- Go straight ahead, turn left and the museum is right there. La table est à gauche de mon lit.-The table is to the left of my bed. Il y a une chaise à gauche de moi.-There’s a chair to the left of me. |
| tout droit | straight ahead | L’épicerie se trouve tout droit en face de la gare.- The grocery is located straight ahead opposite the station. Le magasin de vêtements est situé tout droit après le restaurant.- The clothing store is just past the restaurant. Prenez l’autoroute et roulez tout droit pendant environ 20 kilomètres.-Take the freeway and drive straight on for about 20 kilometers. |
| jusqu’a | until | Les fleurs resteront fraîches jusqu’à demain.-The flowers will stay fresh until tomorrow. L’exposition est ouverte jusqu’à la fin du mois. – The exhibition is open until the end of the month. |
| malgre | despite/instead of | Malgré la pluie, nous sommes allés nous promener. – Despite the rain, we went for a walk. Malgré les critiques, il a continué à poursuivre sa passion. – Despite the criticism, he continued to pursue his passion. |
| Quant a | as for ____ | Quant à lui, il ne viendra pas à la fête. – As for him, he’s not coming to the party. Quant à mon frère, il est en voyage pour le moment. – As for my brother, he’s traveling at the moment. |
| selon/d’apres | according to | D’après mes amis, le film est excellent. – According to my friends, the film is excellent. D’après la météo, il pleuvra demain.- According to the weather forecast, it will rain tomorrow. Selon mes professeurs, je dois poursuivre les sciences – According to my professors I must continue in sciences. |
| par | by | Par expérience, je sais que la patience est importante.-By experience, I know that patience is important. Par tradition, nous célébrons Noël en famille. – By tradition, we celebrate Christmas as a family. |
| sauf | except/unless | Sauf indication contraire, le cours débutera à 10 heures. -Unless indicated otherwise, the course will start at 10 a.m. Le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi. – The museum is open on all days except Mondays. |
| pendant | during | Pendant les vacances, je suis allé dans ma ville natale.-During my holidays I visited my home town. Pendant la Seconde Guerre mondiale, beaucoup de personnes sont mortes. – During the second world war a lot of people died. Pendant mes vacances d’été, j’ai appris à nager. – During my summer holidays, I learnt to swim. |
| depuis | since | J’habite à Bangalore depuis 5 ans. – I have been living in Bangalore for/since five years. Depuis notre dernière rencontre, beaucoup de choses ont changé.- Since we last met lot of things have changed |
| vers | towards/around | Le musée est vers de l’église. – The museum is towards the church. Le weekend, je me réveille vers de 10 h. – On weekends I wake up around 10 o’clock. Le concert commence vers 6 h. – The concert starts around 6 o’clock |
| parmi | among | Parmi les légumes verts, j’aime les épinards. – Among all greens, I like spinach. Parmi tous les sports que je joue, j’adore le foot. – Among all the sports that I play, I love football. |
| au dessus de/en dessous de (without touching the object) | above, below | Au-dessus du lit, il y a une lampe. – Above the bed, there is a lamp/light. En dessous du sofa, il y a une balle. – Below the sofa, there is a ball. |
| au coin de | in the corner | Le magasin est au coin de la rue. – The shop is at the corner of the street. La salle de classe est située au coin du couloir. – The classroom is located in the corner of the corridor. |
| au bord de | at the edge | Il a une grande maison au bord de la mer/plage. – He has a big house by the sea/beach. On fait un pique-nique au bord de la plage/forest. – We had a picnic by the beach/at the edge of the forest. |
| au milieu de | in the center/middle | Mon lit est au milieu de la chambre. – My bed is the the center of the room. La fontaine est située au milieu de la rue. – The fountain is located in the middle of the street. |
| au bout de | at the end of | Je t’attends au bout de la rue. – I wait for you at the end of the street. Il y a une bonne boulangerie au bout de la rue Saint Jean. – There is a gd bakery at the end of Saint rue street. |
| au lieu de | in place of/instead of | Au lieu de prendre le bus, j’ai décidé de marcher jusqu’à la maison.- Instead of taking the bus, I decided to walk home. Au lieu de prendre un dessert sucré, j’ai opté pour une salade de fruits.-Instead of a sweet dessert, I opted for a fruit salad. |
| au fond de | at the bottom of | Je vois un poisson au fond de l’étang. – I see a fish at the bottom of the pond. Il y a beaucoup de pollution au fond de la mer. – There is a lot of pollution at the bottom of the sea. |
